Чем фобии отличаются от страхов и как с ними бороться

Навязчивые страхи влияют не только на повседневную жизнь, но и на работу мозга.

Чем фобия отличается от страха

Фобия — это разновидность тревожного расстройства. Она проявляется чувством непреодолимого и парализующего страха. Но при этом бояться — нормально, а иногда полезно. Можно испугаться большого бродячего пса, потому что он представляет реальную угрозу, и перейти на другую сторону дороги. Но если тревогу вызывают все собаки или даже мысли о них, то речь, скорее всего, идёт о фобии. В этом состоянии страх иррационален и не зависит от наличия опасности. А ещё он носит продолжительный характер.
Симптомами фобии могут быть: головокружение и предобморочное состояние;
тошнота;
потливость;
учащённое сердцебиение;
сбивчивое дыхание;
дрожь или лихорадка;
расстройство желудка.

Почему возникают фобии

В течение жизни с фобиями сталкиваются от 3 до 15% жителей планеты. Самые распространённые связаны с высотой (акрофобия) или животными: например, боязнь пауков (арахнофобия), змей (герпетофобия) или пчёл (апифобия).
Как правило, страх появляется ещё в детстве, а пика достигает в среднем и пожилом возрасте. Фобии могут сохраняться годами, а в 10–30% случаев даже десятилетиями.
Причин развития такого состояния несколько:
Отрицательный опыт. Допустим, если человека укусил пёс, может развиться кинофобия — боязнь собак.
Окружение. Когда у кого‑то из членов семьи есть фобия, аналогичное расстройство может возникнуть у ребёнка, который наблюдает за реакцией взрослого. А иногда страхи возникают и на основе совсем постороннего опыта. Например, причиной аэрофобии — боязни полётов — могут быть новости о крушении самолёта.
Изменения в работе мозга. У людей с фобиями миндалевидное тело активнее реагирует на раздражители, чем у других. Например, дети часто боятся некоторых животных, темноты или высоты. Со временем страх уменьшается благодаря повторяющемуся нетравматическому опыту — это явление называют привыканием. Исследования показывают, что при привыкании снижается активность миндалевидного тела. Но у некоторых людей этого не происходит, и тогда развивается фобия.
Темперамент. Это не прямая причина, а фактор риска. Если человек чувствительный или замкнутый, вероятность появления у него фобии выше.

Что помогает бороться с фобиями

Иногда необоснованный страх влияет на возможность нормально работать, учиться или общаться с другими людьми. Кроме того, фобии указывают на возможность появления тревожности, депрессий и расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ. Чтобы помочь пациенту справиться с фобией, специалисты используют эти методы.

1. Экспозиционная терапия

Техника, направленная на объект или ситуацию, которой человек боится. Допустим, при агорафобии — боязни открытых пространств — он может ненадолго выходить на улицу. Постепенно расстояние или время прогулки нужно увеличивать, чтобы человек привык к тому, что такие пространства не представляют угрозы.
Для борьбы с фобиями необязательно прямо сталкиваться с источником страха. Например, если человек боится ездить в лифтах, для начала он может просто рассматривать их на фотографиях. Кроме того, специалисты используют симуляторы виртуальной реальности. Они достаточно убедительны, чтобы вызвать у человека переживания, но при этом он находится в кабинете специалиста в безопасности. В России комплекс для лечения расстройств в виртуальной реальности разработали в Рязанском медицинском университете. Система позволяет справиться с боязнью животных и насекомых, страхом высоты, замкнутых и открытых пространств и побороть тревогу от экзаменов.

2. Когнитивно‑поведенческая терапия

Тип психотерапии, который помогает человеку изменить свои мысли и привычки. Может включать в себя экспозиционную терапию и другие методы. Например, когнитивная реструктуризация учит распознавать искажения мышления и заменять их реалистичными мыслями. А тренировки осознанности помогают отвлечь внимание от объекта страха.

Какие есть методы самопомощи

Каждая фобия уникальна, поэтому нет метода, который гарантированно подходит всем. Уменьшить симптомы фобий помогут эти действия:
Изменение образа жизни. Включает в себя регулярные упражнения, правильное питание, достаточный сон, уменьшение количества кофеина и отказ от него. Эти простые действия могут облегчить некоторые проявления фобий, например панические атаки.
Техники релаксации. Йога и глубокое дыхание позволяют справиться с беспокойством и стрессом.
Визуализация. При выполнении техник релаксации человек может представлять, как успешно справляется с ситуацией, которая вызывает беспокойство.
Лекарства при лечении фобий обычно не выписывают. Считается, что разговорная терапия эффективнее и не имеет побочных эффектов. Но иногда таблетки назначают, чтобы справиться с последствиями фобий, например тревогой. В каждом случае пациенту нужно обсудить план лечения со специалистом.